一般に膀胱がんと呼ばれる悪性腫瘍は、膀胱の内側を覆っている粘膜に発生したがん（移行上皮がん）をいいます。このがんだけで膀胱にできる悪性腫瘍全体の約90％を占めています。この移行上皮がんはさらに、大きく次の3種類に分けられます。
乳頭状がん
膀胱の内側に突き出るようにできるがんで、マッシュルームやカリフラワーのような形をしており茎の部分が粘膜に付着しています。乳首（乳頭）にも似ていることから「乳頭状がん」と呼びます。乳頭状がんは成長しても粘膜層にとどまっていることが多い（表在性）ので、治療は比較的容易です。しかし、放置するといくつも同時に発生することがあり、次第にに悪性度が高くなります。そして、粘膜層の下の筋肉層に浸潤すると、治療が困難になっていきます。
非乳頭状がん
がんが、こぶのように盛り上がったり、粘膜の内部で成長し、粘膜が腫れたような状態になります。がん病巣の表面はなめらかですが、膀胱の壁を貫通して膀胱の外の組織に浸潤したり、他の臓器に転移を起こしやすい性質をもつ悪性度の高いがんです。
上皮内がん
がんはほとんど盛り上がらず、粘膜層にそって水平に広がるもので、放置すると粘膜の下の組織にも浸潤します。膀胱から発生する悪性腫瘍のうち、これらを除く残り10％を占めるまれながんには、扁平上皮がん・腺がん・非上皮性の筋肉や脂肪細胞から生じた肉腫があります。これらのがんはひと口に膀胱がんといっても、それぞれ性質が異なります。そのため治療法も異なります。
また、膀胱がんは多発する傾向があり、さらに尿路（腎臓から尿道に至る尿の通路）上流である尿管や腎盂にも同様のがんが発生することがあります。膀胱がんは一般的に男性が効率で発生し、女性の3倍以上です。年齢的には40歳以上に多く、高齢になるほど発症率は高くなります。
膀胱がんの治療方法
膀胱は尿をためたり排出するという機能を持っています。そのため膀胱がん治療のために膀胱を摘出すると、たとえ生命が維持されてもこれらの機能が失われ、生活の質（QOL）が著しく低下します。 現在の膀胱がんの治療法は主に外科的な切除です。しかし患者の病状に合わせて、放射線治・療化学療法・免疫療法なども用いられます。
外科手術
膀胱摘出 尿路の変更
放射線療法
対外照射
化学療法
化学療法とは、抗がん剤を投与してがんを殺す治療法です。
膀胱がんは抗がん剤の効果が最も高いので、ほとんどの治療に抗がん剤治療を行ないますが、抗がん剤治療には吐き気・嘔吐・脱毛など様々な副作用が伴いますので、副作用が少ない代替医療を取り入れる選択肢もあります。
《膀胱がんで使用される抗がん剤》
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